◎欧阳修①，母郑氏，家素贫无资，亲教修读书。以荻②画地，教修书字。尝谓曰：“汝父尝夜览囚册，屡废而叹，吾问之，曰：‘死狱也，求其生不得耳。’吾曰：‘生可求乎？’曰：‘求其生而不得，则死者与我皆无恨也；矧③求而有得耶，以其有得，则知不求而死者有余恨矣。’夫常求其生，犹失之死，而世常求其死，岂天道哉？”修服之终身④。

吕氏曰：“求生”两字，此天理之言也，而余病其未尽。盖死者抱无辜之冤，生者缓当偿之罪，而又主于求生，则死者何苦？余尝补其说曰：“求其生而不得，乃死之，则生者与我皆无恨；求其死而不得，乃生之，则死者与我皆无恨，庶几仁义之狱乎？”余提刑⑤三晋⑥时，每读狱词⑦，为生者一想，又为死者一想，故不致有含冤之民，亦不令有独苦之鬼。昔人云“廷尉，天下之平⑧”，因欧阳公之言而并及之。

“求生”这两个字，是合乎天理的语言，但我觉得还没把意思表达清楚。受害的死者抱有无辜冤情，犯人没有死亡就缓释了应当补偿的罪行，这种情况下，如果还主张为犯人求生，那么死去的受害者是多么的冤苦啊！我曾补充说：“要想办法明察案情，为无辜的犯人谋求生路，但经过查证他还是该判死刑的话，就要坚决执行死刑，这样的话，没有死的犯人和我自己都没有什么遗憾；对于被判了死刑但是当中有冤情的犯人，要为他平反，放他生路，这样的话，受害的死者和我自己都没有什么遗憾，这大概就是讲求仁义的决狱之道吧？”我在山西审理案件时，每次阅读供词都会为生者和死者考虑，因此没有含冤的百姓，也没有含苦的亡魂。古人有说过，“执掌刑狱的官员，应努力使得天下之间保持公平、公正”，因为欧阳公终身信服的那句话，我提及了上述的事情。欧阳修：欧阳修，字永叔，号醉翁，晚号六一居士，谥号“文忠”，北宋政治家、文学家。荻（dí）：草本植物，似芦苇，生长在水边。矧（shěn）：况且。服之终身：终身信服。提刑：主掌辖地司法、刑狱和监察之事。三晋：指山西省。吕坤曾任在山西任知县、按察使、巡抚等职。狱词：供词。廷尉，天下之平：廷尉，主掌刑狱的官员。天下之平，意谓廷尉执掌刑狱，应努力使得天下之间保持公平、公正。这是西汉廷尉张释之说的话，其事详见《史记·张释之列传》。

“隽不疑母”“严延年母”“欧阳公母”三条大意相同，都讲述了仁慈的母亲告诫有生杀之权的儿子上天有“好生”之德，不能草菅人命。这提醒了现代父母，在教育子女的时候要注意培养他们的仁爱之心。这种仁爱之心的对象不仅是身边的人，还包括鸟兽、草木、瓦石等世间万物。用王阳明的话来说，如此便是真正的大人之学，能“去其私欲之蔽，以明其明德，复其天地万物一体之本然”。

张妇戒骄

◎张妇嫁孙女与陈平①，诫之曰：“无以贫［夫家］故，事人不谨。事兄伯如父，事嫂姑如母。”

吕氏曰：张妇诫女，皆世俗所讳言者也。富女陵贫夫，而况兄伯嫂姑乎？新妇能守此言，虽百世同居可矣。

张妇告诫孙女的话，是世俗之人所不愿意讲的。富家之女欺凌贫贱的丈夫，更何况丈夫的兄长和嫂子、姑姑呢？新入门的妇人若能遵守张妇告诫孙女的话，即使和夫家的人世世代代共同居住也是可以的。陈平：西汉丞相，辅助刘邦一统天下，为汉朝开国功臣。

鲁氏戒食

◎张待制①夫人鲁氏，申国夫人②之姊也，最钟爱其女，然居常至微细事，教之必有法度。如饮食之类，饭羹许更益，鱼肉不更进也③。及幼女嫁吕荣公，一日夫人来视女，见舍后有锅釜之类，大不乐，谓申国夫人曰：“岂可使小儿辈私作饮食，坏家法耶？”其严如此。