这是孔子与弟子曾参一篇完整的对话。这篇对话又见于《大戴礼记·主言》。清人王聘珍认为：“王肃私定《孔子家语》，盗窃此篇，改为《王言》，俗儒反据肃书，改窜本经，亦作《王言》，非是。”他认为本篇当作《主言》。仔细对照两篇，觉得《大戴礼记》多有脱漏，不及《家语》完整。本篇主要说明作为统领天下的王者，如何不出户牖而教化天下，其宗旨是“内修七教，外行三至”。七教就是执政者用敬老推动民众孝顺，用尊齿推动兄弟间的情意，用好施推动民众的宽厚精神，用亲近贤人推动民众选择良友，用推崇道德推动民众的真诚精神，用憎恶贪婪推动民众知耻而不争，用兴廉让之风推动民众知耻而节俭。所谓三至，就是行“至礼”、“至赏”、“至乐”，从而做到“天下治”、“士悦”、“民和”。这些都体现了儒家教化第一的思想。

孔子闲居，曾参侍。孔子曰：“参乎，今之君子，唯士与大夫之言可闻也，至于君子之言者，希也。於乎!吾以王言之，其不出户牖而化天下。”

曾子起，下席而对曰：“敢问何谓王者言？”孔子不应。曾子曰：“侍夫子之闲也难，是以敢问。”孔子又不应。曾子肃然而惧，抠衣而退，负席而立。

曾参：春秋鲁人，字子舆。孔子弟子。

於乎：感叹声。

户牖（yǒu）：门窗。

侍夫子之闲也难：此句意为等到孔子有空闲的时候很难。侍，《大戴礼记》作“得”，意为等到。“难”下原有“对”字，今据《大戴礼记》删。

抠：用手挖。此作提讲。

负：背靠着。旧注：“负，倚也。”