国藩手草

◎评点：以方寸为严师

接到浙江巡抚的任命书后，曾国荃一面与阿兄数函商议辞谢事，一面又在公牍上署明“浙江抚部院”新衔。这到底是想辞，还是不想辞呢？弄得曾氏心里颇为不快，信中的语气也就显得尖利：“欺方寸乎？欺朝廷乎？”

几个月前，这位老九还振振有辞地奉劝乃兄不必矫情辞钦差大臣和江督的职务，为何轮到自己时，也要矫情呢？

笔者以为，这首先要归罪于中国官场源远流长的矫情文化。明明是自己所渴求的官职，一旦到了手之后，又要三推四让，说自己德不孚众，能力不够，借以表示并不在乎这个官位。其实，这是一种以退为进的手腕，极为虚伪。倘若真的收回去了，他又后悔不迭。我们看史册中那些袁世凯一心帝制自为却又三次辞谢的文字，真是活灵活现地画出中国官场的矫情丑态。

老九既然身处这种文化状态中，他不如此矫情一番，反倒显得与众不同，不好与别人相处了。

其次，这或许也是老九的心计。老九此刻的全副心思都在金陵城，他无心思也不屑于去做浙江巡抚职分之内的民政事务。他也不像当年的乃兄因客寄虚悬而欠缺军饷，坐镇在安庆的两江总督，对来自吉字营的无穷诛索总是有求必应的。但巡抚一职崇高尊贵，真要丢掉他又舍不得。于是，便借辞谢来堵日后要他履行浙抚职责人的口。

另外，他的功名只是秀才一级的贡生，比起翰林出身的李鸿章、举人出身的左宗棠来都要差一截，辞一辞也正好抖抖自己的身价。

所有这一切，都不过自欺欺人而已。曾氏自己也矫情，但批评起老弟的矫情来却一针见血：不能欺骗自己的心，要“以方寸为严师”。

好个“以方寸为严师”！这倒真的是一句箴言。凡想玩花招骗世人的人，都先要在自己的心中过过堂，让自己的心来充当严师，审讯一番。常言说，举头三尺有神明。其实，神明就是自己的心。对于那些良心未泯的人来说，心这一关或许能截留一些罪过。

致沅弟（同治二年四月二十七日）

沅弟左右：

二十七日接二十一日来信，具悉一切。

弟辞抚之意如此坚切，余二十二日代弟所作之折想必中意矣。来信“乱世功名之际尤为难处”十字，实获我心。本日余有一片，亦请将钦篆、督篆二者分出一席，另简大员。吾兄弟常存此兢兢业业之心，将来遇有机缘，即便抽身引退，庶几善始善终，免蹈大戾乎？至于担当大事，全在明强二字。《中庸》学、问、思、辨、行五者，其要归于愚必明，柔必强。弟向来倔强之气，却不可因位高而顿改。凡事非气不举，非刚不济，即修身齐家，亦须以明强为本。

巢县既克，和、含必可得手。以后进攻二浦，望弟主持一切，余相隔太远，不遥制也。顺问近好。